American Airlines jako pierwsze w USA chcą wprowadzić dostęp do szybkiego internetu na pokładach swoich samolotów.W przyszłym roku AA będzie testować usługę we współpracy z firmą AirCell na lotach krajowych, a następnie być może w Boeingach 767-200 na trasach zagranicznych i międzykontynentalnych.
Korzystanie z internetu będzie wiązało się z opłatą dla pasażerów, ale AA nie chce jeszcze zdradzać jej wysokości do czasu zakończenia fazy testowej. Podobną usługą próbował zainteresować amerykańskich przewoźników Boeing, ale bez skutku. Choć kilka zagranicznych linii z powodzeniem oferuje swoim pasażerom dostęp do internetu - m.in. Lufthansę, SAS i Japan Airlines skusiła oferta AirCell. Pasażerowie płacą od 10 dolarów za pierwszą godzinę podłączenia.
Usługa będzie działała z prywatnymi laptopami wyposażonymi w kartę internetową oraz palmtopami. Daniel P. Garton, wiceprezes ds. marketingu w AA ma nadzieję, że z nowej propozycji korzystać będą głównie pasażerowie podróżującyc w celach biznesowych. Jeśli okaże się ona sukcesem, zostanie wprowadzona na wszystkich trasach linii.
Zainstalowanie anten na spodzie kadłuba samolotu kosztuje ok. 100 tys. dolarów. Anteny ściągają sygnał z wież nadajnikowych operatorów komórkowych z odległości 6-7 mil.
Szef firmy AirCell Jack Blumenstein w rozmowie z Associated Press zwraca uwagę, że wielu pasażerów już teraz wnosi na pokłady samolotów swój sprzęt potrafiący korzystać z bezprzewodowego internetu i wskazują oni, że brakuje im możliwości skorzystania z podłączenia do szybkiej sieci. AirCell sprzedaje już dostęp do internetu prywatnym przedsiębiorcom latającym prywatnymi odrzutowcami i helikopterami.
Nowe połączenie:AA- Chicago O'Hare (ORD) - Buenos Aires (Argentyna)
od 13 grudnia codziennie non-stop
(do tej pory z przesiadkami w Dallas/Ft. Worth, Miami albo Nowy Jork/JFK)
